자기 테이프(magnetic tape)는 산화 물질로 코팅된 강성 폴리에스테르 테이프를 사용한다. 일반 자기 녹음 테이프가 아날로그 신호의 음악이나 소리를 기록하는 것과 다르게 디지털 정보를 기록하고 출력한다. 이것은 연속적으로 재생하는 녹음 테이프와 다르게 저장과 출력할 때만 자기 테이프를 빠르게 회전하거나 정지시킨다. 따라서 자기 테이프의 구동 방식은 매우 복잡하다. 하지만 간편하며 용량이 커서 데이터나 프로그램을 장기간 보관하는 데 많이 사용되고, 입력과 동시에 입력신호의 정확도를 확인할 수 있도록 항상 입력헤드와 출력헤드가 쌍을 이루고 있어 높은 신뢰도를 유지할 수 있다. 그러나 사람이 자기 테이프를 설치하거나 해체해야 하므로 번거로우며, 순차적 접근 방식을 사용하기 때문에 속도가 느리다. 그리고 데이터의 양이 증가함에 따라서 장치 자체가 커진다는 단점이 있다.