사이클 시간(cycle time)은 기억장치에 기본 단위 정보를 읽고 기록하는 데 걸리는 시간으로, 기억장치에 두 번 연속 접근하는 데 요구되는 최소의 시간으로도 정의할 수 있다. 기억장치의 접근 방식에 따라 사이클 시간은 달라질 수 있다. 정보를 읽은 후에도 기억장치에 정보가 그대로 남아 있는 비파괴(non-destructive) 기억장치는 사이클 시간과 접근 시간이 동일하다. 그래서 대표적인 비파괴 기억장치인 반도체 기억장치는 사이클 시간과 접근 시간을 구분할 필요가 없다. 그러나 자기 코어(magnetic core) 기억장치와 같은 파괴 기억장치는 정보를 읽어내면 기억장치에 저장된 정보가 삭제되므로 읽기 위한 접근 시간과 ****정보를 다시 저장하기 위한 복원 시간을 합한 시간이 사이클 시간이 된다.