자기 디스크의 주요 구성 요소는 원형 평판(circular platter), 헤드(head), 디스크 팔(disk arm), 구동장치(actuator) 등이 있다. [ 그림 9-7 ]은 각 요소들의 위치와 형태를 나타낸 것이다.

[ 그림 9-7 ]

• 원형 평판 : 실제 정보가 저장되는 곳으로, 다수의 트랙들로 구성된다. 자성 원판은 두께가 약 2mm, 지름이 36cm의 알루미늄 판을 기판으로 많이 사용하였으나 최근에는 고밀도 기록 기술의 발전과 함께 지름이 20cm, 13cm 등으로 작아졌고, 용량도 커졌다.
• 헤드 : 전도성 코일을 통해 원형 평판의 표면을 자화시킴으로써 데이터를 저장하거나 검색한다.
• 디스크 팔과 구동장치 : 디스크 팔은 헤드를 이동시키는 장치를 말하며, 구동장치는 디스크 팔을 움직이는 모터다. 쓰기 동작은 데이터(1 혹은 0)에 따라 헤드(head)에 감긴 코일에 양 전류 혹은 음 전류가 가해지고, 그에 따른 자성 패턴이 디스크 표면에 기록된다. 읽기 동작은 자장(magnetic field) 내에 헤드(코일)가 이동할 때 코일에 전류가 발생되고, 그 전류의 극성에 의해 데이터가 검색된다.