하드 디스크(hard disk)는 자기 디스크를 소형으로 정교하게 만들어 헤드와 함께 밀봉된 형태로 만든 것이다. 하드 디스크 내부에는 드라이브 주축 위에 디스크 평판이 있다. 헤드는 앞뒤로 움직이는 작동 장치 위에 위치하며, 전원 접속 회로가 존재한다. 플로피 디스크와 비교해서 회전하는 속도가 빨라서 플로피 디스크보다 빠른 속도로 데이터에 접근할 수 있다. 가격이 싸고 기억 용량이 커서 개인용 컴퓨터와 같은 소형 컴퓨터에서 많이 사용된다. 단점은 플로피 디스크와 달리 필요에 따라 다른 것과 교환하여 사용할 수 없다는 것이다.[ 그림 9-13 ]은 하드 디스크의 외형과 내부를 나타낸 것이다.

[ 그림 9-13 ]

하드 디스크의 성능을 좌우하는 요인으로 디스크의 회전 수, 데이터 접근 속도, 단위면적당 밀도 등을 들 수 있다. 이들은 자기 디스크의 성능 요인과 동일하다. 최근에는 새로운 형태의 하드 디스크인 이동식 하드 디스크와 초소형 하드 디스크가 등장하였다. 이동식 하드 디스크는 컴퓨터 본체에서 분리되는 착탈식 하드 디스크로, 플로피 디스크처럼 이동성이 있다. 따라서 데이터의 백업용으로 주로 사용되며, 동영상 같은 멀티미디어 파일을 저장해서 다양한 디지털 기기에서 감상할 수 있게 한다. 초소형 하드 디스크는 규모가 작은 MP3 디지털 기기에서 유용하게 사용된다.