스포츠에 다양한 종목이 있듯이 프로그래밍 언어도 종류가 수백 가지가 넘는다. 이 중 많이 사용하는 프로그래밍 언어에는 C/C++, 자바(Java), HTML, PHP, 파이썬 등이 있다.

C/C++는 엑셀, 한글, 웹 브라우저 등 소프트웨어를 만드는 데 주로 사용된다. 자바는 안드로이드 스마트폰의 앱을 구현하는 데 많이 활용된다. C를 사용하는 프로그래머를 C 프로그래머, 자바를 사용하는 프로그래머를 자바 프로그래머라고 하는데, 운동선수 1명이 여러 종목을 뛰기도 하듯이 C, 자바, 파이썬 등 여러 프로그래밍 언어를 함께 다루기도 한다.

전 세계에서 인간이 사용하는 언어는 2019susdmf rlwnsdmfh 7,111개 정도라고 한다(wwww.ethnologue.com/statistics). 이중 실제로 많이 사용하는 언어는 몇십 개에 불과하며, 수많은 언어가 안타깝게도 소멸되고 있다. 각 언어는 각기 다른 문법을 표현력, 사용성을 지니고 있지만 기본적인 언어의 역할과 방식은 거의 비슷하다고 볼 수 있다.

컴퓨터 프로그래밍 언어도 700개가 넘는다고 알려져 있다. 프로그래밍 언어도 각각의 문법과 표현력, 사용성을 지니고 있다. 특정한 목적을 위한 언어도 있고 특정 환경에서 더 장점을 발휘하는 언어도 있다. 컴퓨팅 환경과 활용 범위에 따라 언어의 인기가 오르내리기도 하고, 새로운 언어가 등장하기도 하며, 기존 언어가 사라지기도 한다. [ 그림 1-3 ] 은 최근 프로그래밍 언어의 인기 순위를 보여준다.