1970년대에 두 가지 큰 변화가 일어나는데, 첫 번째는 표준 암호 알고리즘의 등장이다. 컴퓨터가 점차 발전하면서 데이터 보호에 대한 필요성도 증가하여 미국 NBS(현재는 NIST)는 197년 표준 암호 알고리즘으로 DES를 공표하였다. DES(Data Encryption Standard)는 대표적인 대칭키 암호 알고리즘으로 2001년 새로운 표준 암호 알고리즘인 AES(Advanced Encryption Standard)가 공표될 때까지 널리 이용되었다.

두 번째는 공개키 암호 알고리즘의 등장이다. 1976년 디피(Whitfield Diffie)와 헬먼(Marin Hellman)은 공개키 암호의 개념을 제시하였다.이때까지는 암호화와 복호화에 동일한 키를 사용하였으나 공개키 암호는 암호화와 복호화에 서로 다른 키를 사용한다. 이 개념을 이용하면 1978년 리베스트(Ron Rivest), 샤미르(Adi Shamir), 애들먼(Leonard Adleman)은 소인수분해 문제에 기반을 둔 RSA 공개키 암호 알고리즘을 개발하였다.