컴퓨터에서 명령을 수행하고 데이터를 처리하는 중앙처리장치를 집적회로의 칩 형태로 만든 것이 마이크로프로세서(microprocessor)다. 고성능 컴퓨터에서는 마이크로프로세서 여러 개를 병렬로 연결하여 CPU를 만들기도 한다.